Im Wochenjournal spricht Folk-Gründer Cathal McAteer mit den Künstlerbrüdern Nick und Phil Goss und der Journalistin Tamsin Blanchard über die Inspiration für ihre Zusammenarbeit: J.G. Ballards Science-Fiction-Roman „The Drowned World“. Für die neue Kollektion schufen die Brüder Zeichnungen und abstrakte Landschaften, die Ballards dystopische Welt darstellen, in der die Erde aufgrund eines kataklysmischen Sonnenereignisses unter Wasser gerät. Pelikane und Alligatoren haben sich in den Lagunen Londons niedergelassen und die Sonne brennt von Tag zu Tag heißer. Es ist ein heißer Juninachmittag, als die drei vor dem Folk-Laden in der Lamb's Conduit Street sitzen und über Kunst, Kleidung und die globale Erwärmung diskutieren …
TB: Wie lange hat es gedauert, dieses Projekt abzuschließen?
Cathal McAteer: Länger als gedacht. Es ist so eine Sache, wegen der Natur des Buches und der ganzen Sommergeschichte – eigentlich ist es gut, dass wir so eine Hitzewelle haben, denn wir haben es letzten Sommer verpasst. Es war eines dieser Dinge, die wir unbedingt umsetzen wollten, und wie Sie sehen, ist es viel extravaganter als das, was wir normalerweise machen. Wir haben es in die Fabrik geschickt, und die Menge an Bildschirmen, die wir herstellen mussten, hat tatsächlich länger gedauert als erwartet, sodass wir den letzten Sommer verpasst haben. Aber das Gute daran ist, dass es kein Trendprojekt ist. Wir hätten es in fünf oder drei Jahren machen können und es hätte immer noch eine ähnliche Wirkung.
TB: Die Drucke sind ziemlich komplex.
CM: Ja, einfach viele Siebe, um die verschiedenen Farbschichten zu erzeugen. Die Drucke haben eine echte Tiefe.
TB: Wie viele Stücke gibt es?
CM: 20 / 25 vielleicht
Phil Goss: Im Buch gibt es eine Naturkatastrophe. Man weiß nicht, was es ist, aber die Eiskappen sind geschmolzen, London liegt in der Zukunft, überflutet und die Stadt unter Wasser. Das Klima ist tropisch geworden, ähnlich wie in Afrika. Tropische Vögel kommen, und Alligatoren kehren zurück und greifen die Figuren an. Die Sonne bricht fast unter, und der Äquator verliert seine kugelförmige Gestalt. Die Figuren geraten in den Wahnsinn und sehen immer wieder diese große rote Sonne und ihre Spiegelung im Wasser. Langsam verlieren sie ihre Identität, und ihre Träume übernehmen die Oberhand. Sie träumen von der Rückkehr dieser urzeitlichen Alligatoren und Dinosaurier und machen sich gegen ihr besseres Wissen langsam auf den Weg nach Süden, wo es am heißesten ist. Es ist ein bisschen wie eine Apokalypse-Geschichte: Je verrückter sie werden, desto weiter dringen sie in die Sonne und ins Sumpfland vor.
Es gibt nicht viele Charaktere, nur drei oder vier, und der Hauptprotagonist wohnt im Ritz, aber es ist so ein stickiger Ort, wo die Klimaanlage kaputt ist und nur die oberen beiden Stockwerke aus dem Wasser ragen. Er sitzt in seinem Hotelzimmer und trinkt, und überall sind Eidechsen. Es ist wirklich stimmungsvoll und atmosphärisch. Es geht darum, wie es ist, wenn die Gesellschaft ihren Halt verliert … wie bei einer Naturkatastrophe, wenn alle verwildern. Sie fangen wieder an, die Natur zu verehren.
Der Autor JG Ballard wuchs in Shanghai auf, zog später nach London und bekam dort seine Kinder. Ich glaube, die Geschichte ist eine Verschmelzung seiner Kindheitserinnerungen.
Während seines Aufenthalts in Shanghai wurde die Stadt im Zweiten Weltkrieg von Japan angegriffen. Wenn man über J.G. Ballard liest, kommt man immer wieder auf die Idee zurück, dass sich die Gesellschaft, in der man lebt, plötzlich ändern kann. Er war ein wohlhabender Expat in Shanghai, als die Japaner einmarschierten. Plötzlich wurde sein früherer Spielort bombardiert und er landete in Kriegsgefangenschaft. Ähnlich verhält es sich mit London.
Es handelt sich um recht universelle Ideen, die für die heutige Situation, selbst angesichts der globalen Erwärmung, eine gewisse Vorausschau zu bieten scheinen.
TB: Wann hat er „Drowned World“ geschrieben?
NG: Anfang der Sechziger.
TB vor dem Klimawandel.
NG: Niemand hatte auch nur angefangen, darüber zu sprechen. Jetzt scheint es so treffend zu sein. Er war ein großer wissenschaftlicher Kenner und schrieb wissenschaftliche Zeitschriften. Er ist zwar erst vor kurzem gestorben, aber er war noch da, als Hurrikan Katrina und die anderen Ereignisse passierten. Er schrieb darüber, wie einem der Boden unter den Füßen weggezogen werden kann. Genau das ist eine Überschwemmung: Alles, was man kennt, ändert sich plötzlich, und man ist gezwungen, in großer Zahl umzuziehen.
Es ist heute einfach so relevant und die Leute klammern sich mehr denn je an seine Ideen, weil er diese Geschichte über ein Hochhaus aufgebaut hat, bei dem die Turmuhr sich selbst zerstört hat …
CM: Die Ereignisse des letzten Monats haben die Menschen beunruhigt. Allein die Nähe zu London. Es ist ein ganz anderes Bild, eine echte Katastrophe. Unsere kleine, sichere Welt in London wird stärker erschüttert als je zuvor. Er war ein Kriegsmensch, er hatte diese Referenz, und sie hat seine Arbeit inspiriert.
TB: Wurde aus „Drowned World“ schon ein Film gemacht? Es klingt so filmisch.
PG: High Rise hat es. Aber stellen Sie sich vor, Sie würden The Drowned World produzieren. Bringen Sie das Ritz unter Wasser!
NG: Sie müssten Werner Herzog sein und ihn dazu bringen, es zu tun. Er hätte einige Ideen!
TB: Wie kam es dazu? Wer hat wen angesprochen?
CM: Lustigerweise war ich vor Ewigkeiten in Nicks Galerie und habe mir eines seiner Gemälde angesehen. Ich fand es einfach großartig. Zufällig spielte ich mit dem Galeriebesitzer, einem gewissen Josh Lilley, Fußball. Anschließend interessierte ich mich sehr für eines deiner Gemälde und fand es toll. Josh hatte gesagt: „Nick mag deine Sachen auch!“ Es wäre so schön, ihn eines Tages kennenzulernen.
Wie dem auch sei, ich ging in den Soho-Laden und Nick trug die beste Jacke, die ich je genäht hatte. Es war ein auf links gedrehter Damenstoff mit Schalkragen, also wirklich keine handelsübliche Jacke.
NG: Es ist eine wirklich schöne Jacke, ja.
CM: Der Stoff wird in derselben Fabrik hergestellt, die in der Nähe von Cortina in den Dolomiten liegt. Es war ein Damenstoff; wir hatten ihn für Mädchen gekauft und beschlossen, ihn nicht zu verwenden. Er trug ihn, und ich sagte: „Das ist meine Lieblingsjacke!“ – ein Glücksfall.
TB: Es war so bestimmt! Dachten Sie also, Sie könnten etwas zusammen machen?
CM: Nr. II macht immer gerne interessante Sachen, aber man kann nicht alles machen. Wir haben uns unterhalten und es hat geholfen, dass wir uns beide mochten, das war eine gute Grundlage. Dann hat Nick über Sachen gesprochen, die Phil machte, und das hat sich ziemlich schnell ergeben.
NG: Ungefähr zu dieser Zeit absolvierte Phil einen Aufenthalt in einem Leuchtturm in Aldeburgh in Suffolk.
PG: Es ist wie ein Aussichtsturm am Strand von Aldeburgh, an der flachen Küste von Suffolk. Und dann, in den Strand hinein, steht dieser Turm. Unten im Turm gibt es einen großen Raum, in dem man eine Residency machen kann. Am Ende gibt es eine Show.
NG: Ich war also dort und es drehte sich um die Idee von „Die versunkene Welt“. Das war das Konzept. Diese Idee interessierte mich auch sehr und ich dachte, das könnte sich für ein interessantes Projekt eignen. Phil und ich teilen beide dieses Interesse an allem, was mit Überschwemmungen und Wasser zu tun hat, also dachten wir: Warum versuchen wir nicht, gemeinsam daran zu arbeiten?
TB: Wie arbeiten Sie beide zusammen?
PG: Wir haben noch nie zusammengearbeitet, dies ist das erste Mal.
NG: Wir haben schon viele Albumcover gestaltet. Phil hat die Designs entworfen und bei solchen Sachen auch ein bisschen mitgearbeitet. Wir haben am Ende Bilder in unterschiedlichen Stilen erstellt, aber ich denke, die Dinge, die uns in unserem Leben als Künstler interessieren, waren schon immer ziemlich ähnlich.
PG: Sich die Dinge um einen herum anzuschauen, ohne zu versuchen, die Themen der eigenen Arbeit zu verkomplizieren. „The Drowned World“ ist großartig, denn obwohl es einen in diese verrückte, andere Welt mit ihren extrem intensiven Bildern und ihrer Atmosphäre entführt, spielt es immer noch in London und bietet so eine einfache Möglichkeit, seine Arbeit zu gestalten. Ich habe schon einmal versucht, eines seiner Bücher zu illustrieren, das in Afrika spielt, wo nicht alles überflutet wird, sondern alles kristallisiert. Aber das hat überhaupt nicht funktioniert, weil es schon zu bildhaft und irgendwie ein bisschen kitschig geworden ist. Obwohl London darin nicht viel vorkommt, sieht man keine erkennbaren Gebäude – es könnte jede beliebige Stadt sein –, hat die Geschichte dennoch eine gewisse Härte, die einem hilft, sich nicht zu sehr zu verlieren.
Wir haben beide Teile der Arbeit gemacht und sie an Cathal und sein Team übergeben. Es gab einige Diskussionen. Ich erinnere mich an das blaue Zickzackmuster, das ursprünglich nur auf dem Trikot der Jungs zu sehen war. Dann sagte jemand aus deinem Team: „Warum erweitert ihr das nicht zu einem sich wiederholenden Muster?“
TB: Der Sonnendruck ist ziemlich kraftvoll, nicht wahr? Man fängt die Atmosphäre wirklich ein.
NG: Wenn Sie das Buch lesen, werden Sie sehen, dass dies einer der Schlüsselfaktoren ist. Er redet immer wieder davon, dass die Sonne immer größer wird und dass es sie geben muss.
PG: Das brennende Meer steht in Flammen. Es ist so heiß, und man schafft eine Brücke zwischen Sonne und Leben. Es ist sehr heiß. Es gibt viele Beschreibungen dieser Spiegelung, und einige der Drucke beschäftigen sich mit der Darstellung von Wasser. Wir beide erfinden gerne neue Darstellungsweisen, und Wasser ist eine große Herausforderung. Es gibt viele Wasserdrucke.
TB: Was ist mit Ihnen und dem Wasser?
NG: Ich bin Halbniederländerin, und Holland liegt drei Meter unter dem Meeresspiegel, daher haben die Niederländer alle eine Angst vor Überschwemmungen. Ich habe viele meiner prägenden Jahre damit verbracht, mit einer Bambusrute in den Kanälen zu graben. Wir wohnten in einer kleinen Bauernstadt in der Nähe von Rotterdam.
PG: Dort ist alles neu gewonnenes Land, aber es sind nur die Deiche, die das Wasser abhalten. Ich glaube, im Durchschnitt liegt es drei Meter unter dem Meeresspiegel.
NG: Ja. Wir haben viele Sommer in Holland verbracht. Ich finde auch, dass Wasser und Überschwemmungen etwas Besonderes haben … Ich glaube, es geht um Reflexion und inneren Raum, man blickt in die eigene Seele. Genau das bewirken Überschwemmungen und Wasser für mich. Sie spiegeln Dinge wider und vermitteln einem fast einen Geisteszustand.
PG: Es geht darum, das Vertraute unheimlich zu machen. Anstatt Wasser zu zeichnen, zeichnet man eine Spiegelung. Es ist das Bild, das man zu kennen glaubt, aber es ist die geisterhafte oder gespiegelte Version. Es ist auch eine schöne grafische Herausforderung. Wie zeichnet man Wasser? Es ist immer in Bewegung. Wie bringt man das in einen Druck? Es ist statisch und muss sich auch wiederholen. Ich finde, das ist eine schöne Herausforderung.
TB: Außerdem vermittelt es gerade jetzt eine relevante Botschaft. Es scheint, als wollten die Leute das Weltgeschehen mit ihrer Kleidung in Verbindung bringen.
CM: Jetzt mehr denn je. Ich bin zuversichtlich, das zu tun, es fühlt sich richtig an.
TB: Nick und Phil, welche Werte teilen Sie mit Folk?
NG: Ich glaube, einer der Gründe, warum Cathal und ich in der Galerie so viel ins Gespräch kamen, war, dass meine Malerei stark materialorientiert ist. Ich verwende viel Leinen und Stoffe und färbe sie ein. Ich mag natürliche Indigos – echte Folk-Farben wie leuchtendes Gelb. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum ich mich überhaupt erst für die Kleidung interessiert habe.
Die Kollektion entdecken
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Text: Charlotte Brook
Fotografie: Liberto Fillo
